Es tracta d'un arxiu emès per una organització de confiança (Autoritat de Certificació). Un cop instal·lat al servidor o el hosting de l'usuari, aquest certificat compleix dues funcions: 1. Permet xifrar la comunicació entre la pàgina web i els seus visitants. D'aquesta manera, el certificat possibilita la navegació segura a la pàgina web i garanteix la confidencialitat de les dades transmeses. 2. Verifica la propietat del domini i / o la identitat de l'organització sol·licitant del certificat. D'aquesta manera, es protegeix a l'organització i als usuaris contra la suplantació d'identitat.

En un certificat de confiança bàsica es verifica que el sol·licitant sigui el propietari del domini. Un certificat de confiança avançada verifica la propietat del domini i també la identitat de l'organització o empresa que ho sol·licita. El major nivell de confiança avançada és la "Extended Validation" (o EV) que verifica el domini, l'organització, l'adreça física i la persona de contacte autoritzada.

Si la teva pàgina és de caràcter professional, et recomanem encaridament optar per un certificat de confiança avançada que inclou la verificació de l'organització: la raó social de la teva empresa es mostrarà a la barra del navegador i serà visible per a tots els teus visitants. Si, per contra, disposes d'una pàgina personal o un blog, un certificat de confiança bàsica serà normalment suficient. Finalment, recorda que si vols verificar un nombre il·limitat de subdominis, hauràs de triar un certificat tipus "Wildcard", ja sigui de confiança bàsica o avançada.